Reform des Namensrechts 2025: Endlich echte Doppelnamen für Paare und Kinder – Was sich für Familien ändert

Bild: KI-generiert, dient nur zur Veranschaulichung

Jahrelang war die Frage nach dem gemeinsamen Nachnamen bei der Hochzeit oder nach der Geburt eines Kindes ein fauler Kompromiss: Einer musste zurückstecken, denn echte, gemeinsame Doppelnamen für die ganze Familie waren schlichtweg verboten. Ab Mai 2025 ist damit endlich Schluss, denn das deutsche Namensrecht bekommt das größte und wichtigste Update seit Jahrzehnten. Das betrifft Sie ganz konkret, wenn Sie demnächst heiraten wollen, ein Kind erwarten oder Ihren bisherigen Familiennamen im Nachhinein anpassen möchten.

Das Wichtigste in Kürze

• Echte Doppelnamen für Paare: Ab Mai 2025 können Ehepaare einen echten Doppelnamen als gemeinsamen Familiennamen wählen – auf Wunsch sogar ohne Bindestrich (z.B. “Müller Schmidt”).
• Doppelnamen für Kinder: Auch Kinder können künftig einen Doppelnamen erhalten, der sich aus den Nachnamen beider Elternteile zusammensetzt.
• Rückwirkende Änderung möglich: Bereits verheiratete Paare und Familien können von den neuen Regeln profitieren und ihren Namen nachträglich beim Standesamt ändern lassen.
• Geschlechtsangepasste Namen: Namen aus bestimmten Kulturkreisen (z.B. mit sorbischer oder slawischer Endung wie “-owa”) werden rechtlich einfacher anerkannt.
• Automatische Regelung bei Streit: Können sich unverheiratete Eltern nicht auf den Nachnamen des Kindes einigen, erhält das Kind künftig automatisch einen Doppelnamen in alphabetischer Reihenfolge.

Der Ehename: Endlich echte Gleichberechtigung

Wenn Sie bisher geheiratet haben, kannten Sie das Spiel: Sie mussten sich für einen gemeinsamen “Ehenamen” entscheiden. Wollte ein Partner seinen eigenen Namen behalten, durfte er ihn nur als sogenannten Begleitnamen vorne anstellen oder dranhängen. Das führte zu der klassischen Situation: Er heißt Müller, sie heißt Schmidt-Müller, und die gemeinsamen Kinder heißen nur Müller. Ein echter gemeinsamer Doppelname für alle? Fehlanzeige.

Das ändert sich nun grundlegend mit dem reformierten § 1355 BGB (Bürgerliches Gesetzbuch). Dieser Paragraph regelt den Ehenamen und erlaubt künftig echte Doppelnamen.

Konkret besagt § 1355 Abs. 2 BGB, dass Ehegatten künftig einen Doppelnamen bestimmen können, der aus den Namen beider Partner gebildet wird. Das bedeutet: Beide heißen künftig “Müller-Schmidt”. Und das Gesetz geht noch einen Schritt weiter: Sie können bei der Erklärung gegenüber dem Standesamt sogar bestimmen, dass der Bindestrich weggelassen wird. Sie heißen dann ganz elegant “Müller Schmidt”.

Wie frustrierend die alte Rechtslage war, zeigt ein Fall, der bis vor das Bundesverwaltungsgericht ging (Aktenzeichen: 6 B 50/16). Ein Ehepaar hatte den Namen des Mannes (“Müller”) als Ehenamen gewählt, die Frau hängte ihren Geburtsnamen an. Weil “Müller” ein extremer Sammelname ist und es ständig zu Verwechslungen kam, wollte die Familie nachträglich für alle den Doppelnamen der Frau annehmen. Das Gericht blieb hart: Das Gesetz erlaube keine aus Geburtsnamen zusammengesetzten Doppelnamen als Ehenamen, auch nicht bei häufigen Namen. Solche starren Urteile gehören ab Mai 2025 der Vergangenheit an.

Kinder: Schluss mit dem Namens-Lotto

Besonders absurd wurde das alte Namensrecht, wenn es um Kinder ging. Führen die Eltern keinen gemeinsamen Ehenamen, mussten sie sich bisher für einen ihrer beiden Namen für das Kind entscheiden. Ein Doppelname für den Nachwuchs war absolut tabu.

Das führte in der Praxis zu kuriosen und oft traurigen Situationen vor Gericht. Das Oberlandesgericht Köln (Aktenzeichen: 16 Wx 8/96) musste beispielsweise über ein Geschwisterpaar entscheiden. Das erste Kind hatte 1992 aufgrund einer kurzen, vorläufigen Gesetzeslücke zulässigerweise einen Doppelnamen aus den Namen beider Eltern erhalten. Als 1995 das zweite Kind geboren wurde, war diese Lücke geschlossen. Die Eltern wollten für das zweite Kind denselben Doppelnamen eintragen lassen, damit die Geschwister gleich heißen. Das Gericht musste dies ablehnen, da das Gesetz Doppelnamen für Kinder strikt verbot. Die Geschwister mussten mit unterschiedlichen Nachnamen aufwachsen.

Der neue § 1617 BGB, der die Namensgebung von Kindern bei Eltern ohne Ehenamen regelt, löst dieses Problem. Laut § 1617 Abs. 1 BGB können Eltern künftig einen Doppelnamen aus ihren beiden Familiennamen für das Kind bestimmen – wieder wahlweise mit oder ohne Bindestrich.

Besonders spannend ist die neue “Streit-Klausel” im Gesetz. Was passiert, wenn sich die Eltern nach der Geburt einfach nicht einigen können? Bisher musste das Familiengericht einem Elternteil das Bestimmungsrecht übertragen – ein bürokratischer Albtraum. Der neue § 1617 Abs. 4 BGB regelt das pragmatisch: Treffen die Eltern binnen eines Monats keine Entscheidung, erhält das Kind automatisch einen Doppelnamen aus den Namen beider Elternteile – und zwar streng in alphabetischer Reihenfolge, verbunden mit einem Bindestrich.

Scheidung, Adoption und Namensänderungen der Eltern

Das Namensrecht ist ein komplexes Geflecht. Ändert sich der Name eines Familienmitglieds, stellt sich oft die Frage, was mit den anderen passiert.

Nehmen wir das Thema Scheidung. Nach § 1355 Abs. 5 BGB behält ein geschiedener Ehegatte grundsätzlich den Ehenamen, kann aber durch eine öffentlich beglaubigte Erklärung seinen Geburtsnamen wieder annehmen. Was aber passiert mit den Kindern? Hier ist das Gesetz streng. Der Bundesgerichtshof (BGH) hat in einer wichtigen Entscheidung klargestellt (Aktenzeichen: XII ZB 30/02): Nimmt die sorgeberechtigte Mutter nach der Scheidung wieder ihren Geburtsnamen an, ändert sich der Name des Kindes nicht automatisch mit. Der einmal erteilte Geburtsname des Kindes ist grundsätzlich fixiert. An diesem Grundsatz der Namenskontinuität für Kinder hält der Gesetzgeber auch weiterhin weitgehend fest, um ein ständiges Hin und Her zu vermeiden.

Wenn Eltern jedoch heiraten und nachträglich einen Ehenamen bestimmen, regelt § 1617c BGB die Folgen für die Kinder. Ist das Kind noch keine fünf Jahre alt, bekommt es den neuen Ehenamen automatisch. Ist das Kind älter als fünf Jahre, muss es der Namensänderung ausdrücklich zustimmen.

Auch bei Adoptionen gibt es klare Regeln. Nach § 1757 BGB erhält das Kind als Geburtsnamen den Familiennamen der Adoptiveltern. Auch hier gelten künftig die neuen Freiheiten für Doppelnamen, wenn das Ehepaar keinen gemeinsamen Ehenamen führt.

Internationale Namen und sorbische Traditionen

Deutschland wird bunter, und das Namensrecht zieht endlich nach. Bisher hatten Familien aus anderen Kulturkreisen oft massive Probleme, wenn ihr Heimatrecht andere Namensformen vorsah als das starre deutsche Recht.

Ein schönes Beispiel ist die Anpassung an das Geschlecht. In vielen slawischen Sprachen, aber auch bei der in Deutschland anerkannten Minderheit der Sorben, erhalten Frauen eine weibliche Endung an ihren Nachnamen (aus Herrn “Nowak” wird Frau “Nowakova”). Der neue § 1617f BGB macht dies nun unkompliziert möglich.

Dieser Paragraph erlaubt es, den Geburtsnamen eines Kindes durch eine einfache Erklärung gegenüber dem Standesamt an sein Geschlecht anzupassen, wenn dies der sorbischen Tradition entspricht oder in der Rechtsordnung eines anderen Staates vorgesehen ist, aus dem der Name stammt. Auch volljährige Frauen können künftig problemlos zu der weiblichen Form ihres Namens wechseln. Das erspart vielen Menschen entwürdigende Diskussionen auf Ämtern und teure Gerichtsverfahren.

Was Sie jetzt tun können

Wenn das neue Namensrecht für Ihre familiäre Situation relevant ist, sollten Sie strategisch vorgehen. Hier sind die wichtigsten Schritte für die Praxis:

1. Hochzeitstermin clever planen: Wenn Sie demnächst heiraten und unbedingt einen echten gemeinsamen Doppelnamen (z.B. Schmidt-Müller für beide) tragen möchten, sollten Sie die standesamtliche Trauung oder zumindest die Namenserklärung auf Mai 2025 oder später legen.
2. Nachträgliche Änderung prüfen: Sie sind bereits verheiratet und ärgern sich über Ihren aktuellen Namenskompromiss? Sprechen Sie mit Ihrem Partner. Ab Mai 2025 können Sie beim Standesamt eine nachträgliche Erklärung abgeben und zu einem echten Doppelnamen wechseln.
3. Fristen bei Neugeborenen beachten: Wenn Sie unverheiratet sind und ein Kind erwarten, denken Sie an die neue Ein-Monats-Frist. Wenn Sie sich nicht innerhalb eines Monats nach der Geburt einigen, bekommt das Kind automatisch den alphabetischen Doppelnamen. Klären Sie die Namensfrage also am besten schon vor der Entbindung.
4. Termine beim Standesamt frühzeitig buchen: Da viele Familien auf diese Reform gewartet haben, ist ab Mai 2025 mit einem Ansturm auf die Standesämter zu rechnen. Buchen Sie für nachträgliche Namensänderungen frühzeitig einen Termin. Denken Sie daran, dass solche Erklärungen oft “öffentlich beglaubigt” werden müssen – das Standesamt klärt Sie über die nötigen Dokumente auf.

Fazit

Die Reform des Namensrechts 2025 beendet endlich die Bevormundung von Paaren und Familien bei der Wahl ihres Nachnamens. Mit echten Doppelnamen für Eheleute und Kinder wird das Gesetz der Lebensrealität einer modernen Gesellschaft gerecht. Nutzen Sie diese neuen Freiheiten – denn Ihr Name ist ein wesentlicher Teil Ihrer Identität, und ab Mai 2025 dürfen Sie diese Identität endlich so ausdrücken, wie es zu Ihrer Familie passt.